MotoGP - Aleix Espargaro debiutuje w wyścigach w Austrii: „Ogromne wyzwanie!”

W zeszły weekend Aleix Espargaro zadebiutował w fabrycznym zespole Hondy w holenderskim TT w Assen, wstrząsając stawką MotoGP jako zastępca kontuzjowanego Luki Mariniego. Dziesięć dni później 35-letni weteran z Granollers staje przed zupełnie innym wyzwaniem: zadebiutuje jako profesjonalny kolarz szosowy w Tour of Austria.

Już w połowie grudnia 2024 r. Espargaro ogłosił, że po przejściu na emeryturę jako regularny zawodnik MotoGP , od 1 stycznia 2025 r. będzie ambasadorem zespołu Lidl-Trek. Głównym celem trzykrotnego zwycięzcy Grand Prix było wprowadzenie kolarstwa szosowego do nowej grupy docelowej, dzielenie się swoimi doświadczeniami jako wybitnego sportowca ze sportowcami zespołu, a przede wszystkim wspieranie młodych zawodników w ich rozwoju.

Udział w prestiżowych wyścigach został już ogłoszony w tym czasie. Hiszpański dziennik „AS” poinformował wówczas, że będzie rywalizował w Tour of Burgos od 5 do 9 sierpnia, ale Espargaro najwyraźniej nie mógł czekać tak długo. Jak on i jego zespół Lidl Trek ogłosili w mediach społecznościowych w zeszłym tygodniu, Hiszpan weźmie już udział w „Tour of Austria” od 9 do 13 lipca.

„To spełnienie moich marzeń, móc rywalizować w profesjonalnym wyścigu kolarskim z najlepszymi drużynami na świecie” – rozpromienił się Espargaro podczas swojego zastępczego występu w holenderskim TT w Assen. Jednocześnie wiedział już: „Przed mną ogromne wyzwanie. To będzie naprawdę trudna trasa. Prawie tydzień pełen etapów ze stromymi i długimi podjazdami, a także najlepsze drużyny na świecie. Będzie ciężko”.

Tour of Austria składa się z pięciu różnych etapów. Pierwszy etap rozpoczyna się 9 lipca o 11:00 na głównym placu w Steyr i obejmuje 167,8 km i 2433 metry przewyższenia — z pewnością nie jest to łatwy etap na początek. Każdego dnia następuje kolejny etap, zanim „Tour of Austria 2025” zakończy się 13 lipca w mieście Montfort Großfeldkirch w Vorarlbergu, po pokonaniu łącznie 714,2 km i 13 753 metrów przewyższenia. W zawodach weźmie udział dwadzieścia zespołów i 140 kolarzy. Będzie ekscytująco zobaczyć, jak ostatecznie poradzi sobie Espargaro.